Чидамбарам — одно из самых сакральных мест Индии, посвящённых господу Шиве, находится в штате Тамил Наду (Тамилнад) недалеко от Ченная (Мадрас). Чидамбарам переводится как «город бога космического танца» и посвящён Натарадже — танцующему Шиве. Всего в Южной Индии находится пять храмов, на месте которых Шива явил себя в качестве пяти первоэлементов: земли, воды, огня, воздуха и пространства. Как раз в храме Чидамбарам находится лингам пространства. Первое упоминание о храме датируется 6в до нашей эры, но точная дата постройки неизвестна.
По легенде, на месте, где стоит храм, находился лес, в котором господствовала кровожадная и демоническая богиня Кали, а также медитировали два преданных Шивы: Патанджали и Вьяграпада. Мудрецы устали от бесчинств богини и взмолили Шивупомочь им. Тогда Шива пришёл в лес и устроил танцевальный поединок с Кали, проигравший должен был покинуть лес. Шива изобразил своё коронное па — ардха тандаву, Кали не смогла повторить (или, по другой версии, застеснялась поднимать ногу выше головы, так как была обнажённой), в результате она проиграла и была вынуждена покинуть лес. На этом месте и был возведён храм.
Служителей храма называют дикшитары — когда-то их было 3000 семей, сейчас осталось только 30, по одной из версий это потомки кашмирцев, которых привезли сюда специально для выполнения ритуалов. Сам храмовый комплекс огромен и поражает своей мощью. Пуджи (религиозные службы) как и во всей Южной Индии проводятся пять раз в день.
