В Индии, как известно, после смерти человека кремируют. Индуисты считают, что огонь очищает, при сгорание тело распадается на пять первоэлементов: земля, вода, огонь, воздух и пространство (эфир). В Индии смерть не считается трагедией, здесь смерть — это другая сторона жизнь, освобождение от оков, поэтому процедура кремации очень важна, поскольку она обеспечивает лучшее рождение.
Варанси считается священным индуистским городом, сюда приезжают люди со всей страны, а также из Непала, Бутана, Бангладеш, Пакистана, чтобы умереть. Если человек умирает в Варанаси, и его там кремируют, то он достигает мокши(освобождения из круговорота смертей и рождений). Множество людей приезжают и живут в городе годами и даже десятилетиями в ожидании смерти, они не хотят больше возвращаться на эту землю и снова страдать, поэтому они решили для себя умереть в священном городе.
После смерти тело заматывают в белый саван, читаются специальные мантры. Затем тело заворачивают в яркое оранжевое покрывало и кладут на носилки с 5ю горизонтальными перекладинами (5 перекладин означает также 5 первоэлементов: земля, огонь, вода, воздух, пространство) и с мантрой «Рама нама сатна хэ», что переводе означает «в словах Рамы истина» тела несут к Ганге. После чего тело снимают с носилок, разворачивают оранжевое покрывало и последний раз омывают тело в Ганге. Далее сооружают погребальный костёр и кладут на него усопшего. Если умирает отец, то старший сын (или старший мужчина в семье) обривает наголо голову и сбривает усы и бороду, если умирает мать, то это делает младший сын (младший мужчина в семье). После чего старший/младший сын зажигает огонь, обходя костёр пять раз (пять первоэлементов). Далее вся мужская часть семьи в течение 4-12 часов ждёт, когда прогорит костёр. Женщины на кремацию не допускаются, поскольку это — ритуал очищения, а женщина в индуизме априори считается нечистой.
У мужчин не сжигают часть рёбер, а у женщин — тазовые кости, так как оттуда происходит жизнь. Затем старший/младший сын набирает в сосуд воду из Ганги и заливает костёр, а рёбра/тазовые кости опускают в Гангу. На этом церемония кремации считается законченной.
Некоторых людей не кремируют, так как они считаются чистыми, их тела сбрасывают в Ганг: это дети до 12 лет, беременные женщины, укушенные коброй (считается, что они впали в летаргический сон), садху — монахов-отшельников.
Маникарника гхат — место кремации
место кремации
